ケンケンのひと言つぶやき日記

　北京五輪競泳男子平泳ぎ日本代表の北島康介（２５）＝日本コカ・コーラ＝が８日、初戦となる９日の百メートル予選へ向けて、北京市内の国家水泳センターのサブプールで約２時間の調整を行った。二百メートルと合わせて、アテネ五輪に続く２冠を狙う北島について、指導する平井伯昌コーチが過去最高の状態にあると太鼓判を押した。練習の合間に、ｉＰｏｄで大好きなＲ＆Ｂの曲を聴くなど、北島にピリピリムードはなく快泳を予感させた。

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　準備は整った。サブプールに入った北島は音楽を聴きながら、リラックスムードでマッサージを受けた。日本代表が陣取るエリアの日の丸の下で四股（しこ）を踏み、水中に飛び込んだ。

　平泳ぎも入れながら気持ちよく泳いだ後は、平井コーチがストップウオッチで計測するスタート練習を２回こなした。百メートルで対決するライバルのブレンダン・ハンセン（米国）が目を血走らせていたメーンプールには足を踏み入れなかった。

　余裕の表情で決戦の地を後にした北島は、百メートルのレースプランについて「（予選、準決勝、決勝と）徐々に（上げていく）っていうのは考えてますけどね」とサラリと言ってのけた。

　平井コーチは、北島の状態の良さについてこの日も太鼓判を押した。「今までの世界大会前の中で一番コンディションがいいと思う。疲れがなくて、アップでも軽い泳ぎをしている予選から５９秒台はいくでしょう」。ハンセンと並ぶライバルで、百メートルのアテネ五輪銅メダリストのユーグ・デュボス（フランス）のおひざ元、欧州のスポーツ専門局・ユーロスポーツの取材にも「康介の調子がいいんで、デュボスとの対戦が楽しみ」とにこやかに対応した。

　試合前日のため欠席した開会式は、日本の行進を確認して布団をかぶった。大一番の前に必ず行う、全身の体毛を剃（そ）る儀式も完了。ジャージーの裾（すそ）をまくると、ふくらはぎはツルツルだった。あとは泳ぐだけ。結果は必ずついてくる。